Au cœur de Paris, la Place de la Concorde se dresse majestueusement, témoignant de siècles d’histoire. Créée en 1755, elle a été le théâtre de nombreux événements marquants, de l’exécution de Louis XVI à la célébration des victoires napoléoniennes.
Son obélisque de Louxor, offert par l’Égypte en 1831, ajoute une touche d’exotisme à cet espace chargé de symboles. Les fontaines et sculptures qui l’entourent racontent des histoires d’allégories et de mythes, invitant les passants à un voyage à travers le temps.
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Aujourd’hui, cette place reste un carrefour incontournable où se croisent les mémoires et les pas des Parisiens et des visiteurs du monde entier.
Plan de l'article
Histoire et évolution de la place de la Concorde
La place de la Concorde, initialement baptisée place Louis XV en 1772, fut créée en l’honneur de ce monarque. La Révolution française changea son destin. Rebaptisée place de la Révolution, elle devint tristement célèbre comme le théâtre des exécutions de Louis XVI et de Marie-Antoinette, orchestrées par le bourreau Sanson. Ce lieu symbolique incarna les bouleversements majeurs de la période, reflétant la violence et la transformation sociale de la France.
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Après la Révolution, la place fut renommée place de la Concorde en signe de réconciliation nationale. C’est sous le règne de Louis XVIII et de Charles X que l’architecte Jacques-Ignace Hittorf entreprit son réaménagement au XIXe siècle. Son œuvre apporta une nouvelle esthétique, mariant classicisme et modernité, à cette place emblématique. Les fontaines et les sculptures installées par Hittorf participent aujourd’hui encore au charme intemporel de cet espace.
La place de la Concorde s’étend sur 86 400 mètres carrés, en faisant la plus grande place de Paris. Elle se distingue par son obélisque de Louxor, offert par l’Égypte après le déchiffrement des hiéroglyphes par Jean-François Champollion. Ce monument, le plus vieux de Paris, est aussi l’un des plus intrigants, accueillant un cadran solaire géant.
Entourée de huit statues représentant les grandes villes françaises, telles que Brest, Lyon et Marseille, la place de la Concorde est un lieu où se mêlent histoire et art. Ces statues, érigées sous la direction de Hittorf, symbolisent l’unité et la diversité de la nation française.
Les monuments emblématiques et leurs secrets
La place de la Concorde est riche en monuments qui racontent chacun une histoire fascinante. L’obélisque de la Concorde, érigé au centre de la place, est sans doute le plus emblématique. Offert par l’Égypte en 1830 après le déchiffrement des hiéroglyphes par Jean-François Champollion, cet obélisque de Louxor date de plus de 3 000 ans. Il est le plus vieux monument de Paris et se dresse majestueusement avec ses 23 mètres de hauteur.
Autour de l’obélisque, huit statues représentent les grandes villes françaises, symbolisant la diversité et l’unité de la nation. Ces statues, créées sous la direction de Jacques-Ignace Hittorf, incarnent :
- Brest
- Rouen
- Bordeaux
- Nantes
- Lyon
- Marseille
- Lille
- Strasbourg
Ces sculptures ne sont pas de simples ornementations. Elles portent en elles des anecdotes historiques et artistiques, témoignant de l’importance de chacune de ces villes dans le tissu national.
Autre secret méconnu : la place de la Concorde abrite le plus grand cadran solaire au monde. Les inscriptions autour de l’obélisque forment un gigantesque cadran, utilisant l’ombre du monument pour indiquer l’heure. Cette prouesse technique et esthétique rappelle l’ingéniosité et la précision des époques passées.
Événements historiques marquants
La place de la Concorde, anciennement place Louis XV, a joué un rôle fondamental lors de la Révolution française. Renommée place de la Révolution en 1792, elle devient le théâtre des exécutions les plus célèbres de l’époque. Le 21 janvier 1793, Louis XVI y est guillotiné, suivi de Marie-Antoinette le 16 octobre 1793. Le bourreau Sanson, figure emblématique de cette période, exécute ces sentences, marquant à jamais l’histoire de France.
Ces événements symbolisent la chute de l’Ancien Régime et l’avènement d’une nouvelle ère politique. La place de la Révolution, devenue plus tard la place de la Concorde, incarne cette transition violente mais nécessaire vers la modernité.
En 1795, après la période de la Terreur, la place est renommée place de la Concorde pour symboliser la réconciliation nationale. Ce changement de nom marque une volonté de tourner la page sur les excès révolutionnaires et de promouvoir l’unité du peuple français.
Les réaménagements effectués au XIXe siècle par Jacques-Ignace Hittorf contribuent à cette volonté de pacifier les mémoires. La place, avec ses monuments et statues, devient non seulement un lieu de passage mais aussi un espace de commémoration et de réflexion sur les tumultes de l’histoire française.
