En Iran, l’accès à plus de 35 % des sites mondiaux figure sur une liste noire officielle. En Érythrée, seule une poignée de citoyens disposent d’une connexion privée, sous surveillance permanente. La Russie applique des lois qui obligent les plateformes étrangères à stocker localement les données et à retirer certains contenus sous peine de blocage.
Les méthodes pour filtrer l’accès à l’information sont multiples, mais la sanction reste le fil rouge : sévère, parfois absurde, toujours dissuasive. Dans certains États, un simple partage d’article ou un commentaire sur une plateforme suffit à vous faire passer de citoyen lambda à suspect devant la justice.
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Plan de l'article
Pourquoi la censure d’internet progresse dans le monde
Censure internet et contrôle du web avancent à la cadence des tensions géopolitiques et des crispations autoritaires. En Chine, chaque clic ou presque passe par le filtre du Grand Pare-feu : adieu Facebook, Google, Twitter, bonjour WeChat, Weibo et un univers numérique conçu sur mesure pour le contrôle. Ce pays a méticuleusement bâti un environnement digital à huis clos où la moindre publication peut disparaître, où l’internaute n’a d’anonyme que le nom.
La Russie trace son sillon. Depuis la loi sur l’« internet souverain », le Kremlin peut couper le web russe du reste du globe à tout moment. Sites bloqués, voix contestataires muselées, le pouvoir use du contrôle technique comme d’une arme politique. L’Iran multiplie les barrières : obligation d’enregistrement pour les blogueurs, millions de sites inaccessibles, utilisation massive de la surveillance des réseaux. L’Arabie Saoudite conditionne la diffusion de contenu à l’obtention d’une licence, surveille, censure, et interdit l’accès à des centaines de milliers de pages.
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Plusieurs justifications sont avancées pour maintenir ces verrous numériques. Voici les principales raisons évoquées par les gouvernements qui pratiquent la censure :
- Maintien de la stabilité politique et répression de la contestation ;
- Lutte contre la désinformation extérieure, bien souvent utilisée comme prétexte ;
- Développement de solutions nationales pour limiter la domination des groupes occidentaux.
Chaque année, Reporters sans frontières (RSF), le Comité de protection des journalistes (CPJ) et Surfshark publient des classements et des rapports qui documentent la montée en puissance des restrictions. Meta, de son côté, dévoile le nombre de contenus supprimés à la demande des États, exposant l’ampleur de la pression sur les géants du web.
La Déclaration universelle des droits de l’homme pose le cadre : la liberté d’opinion et d’expression devrait être universelle. Pourtant, ce principe s’érode. Année après année, les promesses restent lettre morte dans trop de pays.
Quels pays imposent les restrictions les plus sévères ? Le classement actualisé
Chine, Corée du Nord, Érythrée : ces États incarnent la censure numérique à l’état brut. Le contrôle ne s’arrête pas à la frontière des infrastructures, il s’étend aux contenus, aux conversations privées, aux professionnels de l’information comme aux internautes ordinaires.
En Chine, le nombre de journalistes emprisonnés bat des records. Le Grand Pare-feu verrouille l’accès au reste du monde. Les applications nationales remplacent les outils internationaux, chaque activité en ligne est tracée et archivée. En Corée du Nord, l’internet « grand public » n’existe pas : seuls quelques privilégiés accèdent à un réseau interne, soigneusement épuré de toute influence étrangère, tandis que la population vit derrière une barrière numérique infranchissable. L’Érythrée confisque pratiquement tout espace de liberté médiatique : presse muselée, internet sous surveillance, arrestations arbitraires.
Les classements de RSF et du CPJ confirment la mainmise de ces régimes sur l’information. D’autres pays suivent, chacun avec ses méthodes :
- Chine : filtrage massif, détention de journalistes, contrôle absolu de l’écosystème numérique
- Corée du Nord : isolement total, accès internet réservé à une minorité
- Érythrée, Turkménistan, Iran : blocages systématiques, répression des voix indépendantes
- Russie, Arabie Saoudite, Vietnam : lois restrictives, pressions judiciaires, surveillance et blocages ciblés
La France, pour sa part, occupe la 21e place dans le classement RSF 2024. Bien loin des pires pratiques mondiales, mais le débat reste vif sur la frontière entre sécurité et liberté, en particulier depuis les attentats de 2015 et la montée des mesures de blocage de contenus jugés illicites.
Les données de Surfshark et Meta illustrent une même réalité : les restrictions se multiplient, les technologies de blocage se perfectionnent, et les gouvernements rivalisent d’arguments pour justifier la censure.
Entre surveillance et blocages : comment la censure s’applique concrètement
Là où la censure internet est la règle, le contrôle s’exerce avec rigueur et inventivité. Chine, Iran, Russie affichent chacun leur méthode, mais partagent une même détermination à verrouiller la circulation des idées.
En Chine, le Grand Pare-feu constitue la première ligne de défense : tous les sites occidentaux majeurs sont inaccessibles sans VPN, et chaque application nationale est soumise à une surveillance algorithmique constante. Des mots-clés déclenchent la suppression immédiate d’un contenu, un compte peut être fermé du jour au lendemain pour une publication jugée inappropriée.
L’Iran impose aux blogueurs et webmasters de s’enregistrer, bloque des millions de sites et limite drastiquement l’accès aux réseaux sociaux. Les VPN deviennent pour beaucoup une nécessité, mais la chasse aux outils de contournement est permanente, technologique autant que judiciaire. Arabie Saoudite cumule licences, filtrage massif et contrôle en temps réel : plus de 500 000 sites sont interdits, qu’ils traitent de politique, de société ou d’humour.
Au Vietnam, la Force 47, une unité spéciale de l’armée, est en permanence à la recherche d’opinions dissidentes sur les réseaux sociaux. Turkménistan et Myanmar bloquent Facebook, Twitter, Instagram, et attribuent le monopole de l’accès à Internet à l’État. En Russie, la loi RuNet exige des plateformes la suppression de tout contenu jugé « extrémiste » et pousse à l’isolement numérique progressif du pays.
Avant d’aller plus loin, rappelons les principales méthodes de censure mises en œuvre par ces régimes :
- Blocage technique des sites et applications
- Filtrage algorithmique des contenus et des mots-clés
- Pression judiciaire sur les individus et les plateformes
- Surveillance de masse des échanges et des comportements en ligne
Les rapports de Meta sur les contenus limités et ceux de Surfshark sur les coupures de réseau tracent la cartographie précise de ces pratiques. La censure évolue, se perfectionne, et vise aussi bien les plateformes internationales que les communications privées entre citoyens.
Liberté d’expression en danger : quelles solutions pour contourner la censure ?
Face à l’expansion des barrières numériques, la liberté d’expression doit composer avec des dispositifs de verrouillage de plus en plus sophistiqués. Pour beaucoup, le recours aux VPN, aux outils de chiffrement et aux navigateurs sécurisés devient un geste quotidien, seul moyen d’accéder à une information non filtrée. En Iran, en Russie, en Chine, le contournement des restrictions passe par ces technologies, qui masquent les adresses IP et brouillent les pistes pour accéder à des sites bloqués.
Cependant, l’efficacité de ces outils reste fragile : la Chine, le Turkménistan et d’autres investissent massivement dans la détection et le blocage des VPN. Les développeurs, eux, ne restent pas inactifs : ils adaptent sans relâche leurs solutions, inventant des applications furtives capables d’échapper temporairement au radar des autorités. Les plateformes telles que Meta rendent publics des rapports détaillés sur la suppression de contenus à la demande des États, révélant les coulisses de la censure et les stratégies d’esquive des internautes.
Pour illustrer le panel de réponses, citons quelques-unes des initiatives qui émergent pour surveiller et dénoncer ces restrictions :
- Analyses et classements réguliers de Surfshark et du Comité de protection des journalistes (CPJ) ;
- Classement mondial de la liberté de la presse publié chaque année par Reporters sans frontières (RSF) ;
- Réseaux alternatifs, listes de serveurs « miroirs », alertes sur les coupures organisées par des ONG ou des groupes d’activistes.
L’ingéniosité des internautes rencontre la vigilance d’organisations non gouvernementales : partage d’informations sur les blocages, diffusion de solutions techniques, mobilisation pour le signalement des coupures. La lutte se joue souvent dans l’ombre, sous tension, mais elle ne faiblit pas. La liberté numérique, dans ces contextes, n’est jamais une donnée acquise, mais un terrain de résistance et d’invention collective. Jusqu’où ira la censure ? La réponse, elle, reste à écrire.
